آسانوما هنگامی که در مناظرهای تلویزیونی در توکیو مشغول صحبت بود به دست یک ملیگرای افراطی به نام اوتویا یاماگوچی با یک نوع شمشیر سنتی ژاپنی به نام واکیزاشی ترور شد.
این مرد از آخرین اسرای جنگ جهانی دوم است که سالها پس از خاتمه این جنگ، توسط اتحاد جماهیر شوروی آزاد شد.
عکسی که از این واقعه ثبت شد، از مهمترین تصویرهای مستند در جهان است.