تنگی نفس نشانه اصلی بیماری مزمن انسداد ریوی است و به همین دلیل افراد مبتلا به این بیماری باید فعالیت ورزشی را با شدت بسیار پایین شروع کنند.
فعالیت محدود ۳ تا ۵ روز در هفته که با شدت بسیار کم (با شدت ۴ شروع می‌شود و به شدت ۶ مقیاس بورگ می‌رسد) شروع می‌شود و به تدریج افزایش می‌یابد و افراد مبتلا به بیماری مزمن انسداد ریوی باید توجه داشته باشند ممکن است در جلسه اول چند دقیقه بیشتر نتوانند فعالیت کنند.
بیماری‌های ریوی روی عضلات تاثیر منفی دارند بنابراین، تاکید می‌شود تمرین مقاومتی انجام دهند و به طور ویژه عضلات کمربند شانه‌ای را تقویت کنند.
همچنین نوع تمرین هوازی نیز می‌تواند پیاده‌روی و دوچرخه‌سواری باشد و تمرین مقاومتی و انعطاف‌پذیری افراد مبتلا به این بیماری، شبیه بزرگسالان سالم است.
