رقابت‌های فصل جدید لیگ ملت‌های اروپا آغاز شده اما این دوره یک تفاوت مهم با دوره‌های بعدی خواهد داشت، زیرا آخرین دوره لیگ ملت‌ها با فرمت فعلی است و از فصل بعد، ساختار مسابقات با تغییرات قابل توجهی همراه خواهد شد. یوفا همچنین قصد دارد ارتباط میان لیگ ملت‌ها و مرحله انتخابی یورو را افزایش دهد تا نتایج این رقابت‌ها تأثیر بیشتری در مسیر صعود تیم‌ها داشته باشد.

در فرمت فعلی، 54 تیم اروپایی در چهار لیگ A، B، C و D تقسیم شده‌اند. در لیگ‌های A، B و C هر کدام 16 تیم حضور دارند که در چهار گروه چهار تیمی قرار گرفته‌اند. تیم‌های لیگ D نیز در دو گروه سه تیمی رقابت می‌کنند. تیم‌های حاضر در لیگ‌های A، B و C در مرحله گروهی شش مسابقه برگزار می‌کنند؛ سه بازی در خانه و سه بازی خارج از خانه. در لیگ D، هر تیم چهار مسابقه خواهد داشت.

مرحله گروهی این دوره از شب گذشته 24 سپتامبر آغاز شد و 17 نوامبر به پایان می‌رسد. مرحله یک‌چهارم نهایی لیگ A و دیدارهای پلی‌آف صعود و سقوط در مارس 2027 برگزار خواهد شد و مسابقات نهایی چهار تیم برتر لیگ A نیز برای ژوئن 2027 برنامه‌ریزی شده است.

روسیه همچنان از حضور در رقابت‌های بین‌المللی محروم است و در این دوره نیز در لیگ ملت‌ها حضور ندارد. با این حال، یوفا برای دوره آینده سناریویی را نیز در نظر گرفته که در صورت رفع این محرومیت، تیم روسیه در لیگ C قرار بگیرد.

در فرمت جدید، لیگ‌های A، B و C هر کدام 18 تیم خواهند داشت و در سه گروه شش تیمی تقسیم می‌شوند. هر تیم در مرحله گروهی شش مسابقه مقابل پنج حریف مختلف انجام می‌دهد. در صورت حضور روسیه، یکی از گروه‌های لیگ C هفت تیمی خواهد شد و مسابقات آن گروه باید یک پنجره زودتر آغاز شود.

سیستم صعود و سقوط نیز تا حد زیادی حفظ خواهد شد. در لیگ A، دو تیم اول هر گروه مستقیماً به مرحله یک‌چهارم نهایی می‌روند. برخی تیم‌های سوم و چهارم نیز برای بقا یا سقوط وارد پلی‌آف خواهند شد. قهرمانان گروه‌های لیگ B به لیگ A صعود می‌کنند و تیم‌های دوم این لیگ برای صعود با تیم‌های پایین جدول لیگ A رقابت خواهند کرد. همین ساختار در لیگ C نیز برقرار است؛ قهرمانان گروه‌ها صعود می‌کنند و تیم‌های دوم به پلی‌آف راه خواهند یافت. تمامی تیم‌های لیگ D نیز در پایان به لیگ C منتقل خواهند شد.

یکی از مهمترین تغییرات، ارتباط مستقیم‌تر لیگ ملت‌ها با انتخابی یورو است. از چرخه‌های بعدی، مرحله انتخابی قهرمانی اروپا به دو سطح تقسیم خواهد شد. 36 تیم حاضر در لیگ‌های A و B لیگ ملت‌ها وارد «لیگ یک» می‌شوند و سایر تیم‌ها در «لیگ دو» قرار می‌گیرند.

در لیگ یک، تیم‌ها در سه گروه 12 تیمی تقسیم می‌شوند و هر تیم شش مسابقه مقابل شش حریف مختلف انجام خواهد داد. این ساختار تا حدی به فرمت جدید رقابت‌های باشگاهی یوفا شباهت دارد. در لیگ دو نیز سه گروه شش تیمی تشکیل می‌شود که در صورت حضور روسیه، یکی از گروه‌ها می‌تواند هفت تیم داشته باشد.

بر اساس این سیستم، برندگان گروه‌های لیگ یک مستقیماً به مرحله نهایی یورو صعود می‌کنند و سایر سهمیه‌ها از طریق مسابقات انتخابی و پلی‌آف مشخص خواهد شد. هدف یوفا از این تغییر، کاهش مسابقات کم‌اهمیت و ایجاد انگیزه بیشتر برای تیم‌های ملی در طول فصل است.

با این حال، یورو 2028 همچنان با ساختار متفاوتی برگزار خواهد شد. این مسابقات با حضور 24 تیم برگزار می‌شود و انگلیس، ایرلند، ولز و اسکاتلند، به‌ عنوان میزبان برخلاف روال معمول در مرحله انتخابی نیز شرکت خواهند کرد. مرحله انتخابی شامل 12 گروه چهار یا پنج تیمی خواهد بود و قرعه‌کشی آن 6 دسامبر در بلفاست انجام می‌شود.

20 تیم به صورت مستقیم راهی یورو خواهند شد؛ 12 تیم صدرنشین گروه‌ها و هشت تیم برتر در میان تیم‌های دوم. برای کشورهای میزبان نیز دو سهمیه کنار گذاشته شده است؛ به این معنا که اگر آنها نتوانند مستقیماً صعود کنند، بر اساس رتبه و نتایج انتخابی برای استفاده از این سهمیه‌ها در نظر گرفته خواهند شد.

مرحله انتخابی یورو 2028 از مارس تا نوامبر 2027 برگزار می‌شود و آخرین سهمیه‌ها نیز در مارس 2028 و از طریق پلی‌آف تعیین خواهند شد. در این مرحله، برخی تیم‌های دوم گروه‌های انتخابی و بهترین قهرمانان گروه‌های لیگ ملت‌های 2026-2027 که نتوانسته‌اند مستقیماً صعود کنند، شانس حضور خواهند داشت.

الکساندر چفرین، رئیس یوفا معتقد است تغییرات جدید می‌تواند تعادل رقابتی را بهتر کند، تعداد مسابقات کم‌اهمیت را کاهش دهد و فرصت‌های عادلانه‌تری برای تیم‌های مختلف ایجاد کند. به این ترتیب، لیگ ملت‌های اروپا از یک تورنمنت مکمل به بخش مهمتری از ساختار رقابت‌های ملی اروپا تبدیل خواهد شد.

انتهای پیام/