استقلال در چارچوب هفته دوم رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا سطح دو مقابل المحرق بحرین شکست خورد تا روند ناکامی‌های این تیم ادامه پیدا کند.

پس از این شکست استقلال، فضای ورزشگاه تحت تأثیر شعارهای تند هواداران علیه ریکاردو ساپینتو قرار گرفت. طرفداران استقلال با وجود تأمین مهره‌های مورد نظر کادر فنی، مشکل اصلی را در مسائل تاکتیکی و فنی دانسته و خواستار تغییر شدند. باشگاه استقلال در واکنش به این شکست، بلافاصله بیانیه‌ای صادر و در بخشی از آن تاکید کرد:

 

پیش از هر چیز بر خود لازم می‌دانیم از هواداران عزیز استقلال بابت نتایج اخیر این تیم صمیمانه عذرخواهی کنیم.

در ادامه بیانیه، خبر برگزاری جلسه فوری با ساپینتو برای بررسی دلایل نتایج ضعیف اخیر اعلام شد. این نشست امروز با حضور مدیران ارشد باشگاه و سرمربی برگزار شد و ساپینتو توضیحات جامعی درباره وضعیت تیم ارائه داد. مدیران استقلال ضمن ابراز نگرانی از شرایط فعلی، ابراز امیدواری کردند که تیم با کسب پیروزی در دیدار حساس برابر چادرملو اردکان بتواند از بحران خارج شود.

موضوع مهم دیگری که در جلسه مورد بحث قرار گرفت، بسته شدن دو پنجره نقل‌وانتقالاتی استقلال بود. بر اساس حکم صادرشده، این باشگاه تا نیم‌فصل لیگ بیست‌وششم اجازه جذب بازیکن جدید ندارد؛ اتفاقی که به‌عنوان یک شوک بزرگ برای استقلال تلقی می‌شود. مدیران باشگاه در همین راستا اعلام کردند این پرونده را از طریق دادگاه حکمیت ورزش (CAS) پیگیری خواهند کرد تا شاید حکم صادرشده لغو یا تعلیق شود. استقلال تنها چهار روز فرصت دارد تا خود را برای دیدار با چادرملو آماده کند. باید دید آیا آبی‌پوشان می‌توانند در این بازی حساس به مسیر پیروزی بازگردند یا بحران ناکامی‌هایشان ادامه خواهد داشت.